Colesterolo HDL: cos’è, cosa ti dice e perché lo misuriamo

Il colesterolo HDL è quello che molti chiamano colesterolo buono. Toglie il colesterolo in eccesso dalle pareti delle arterie e lo riporta al fegato. Quando è basso è un segnale da capire, e spesso si accompagna a trigliceridi alti e poco movimento.

Perché lo misuriamo

L’HDL fa il viaggio inverso rispetto all’LDL. L’LDL porta il colesterolo verso i tessuti e, se resta alto per anni, lo lascia nelle arterie. L’HDL ne riporta una parte al fegato.

Un HDL basso si associa a un rischio più alto per il cuore. E di solito non viene da solo: spesso lo accompagnano trigliceridi alti, grasso sulla pancia e un corpo che fatica a usare lo zucchero.

Tutto questo non si sente: lo mostra solo un esame del sangue.

Cosa ti dice, e cosa no

Se è basso, di solito dice qualcosa sulle abitudini o sul metabolismo: poco movimento, fumo, qualche chilo in più sulla pancia. A volte c’entrano i geni.

Ma l’HDL è un segnale, non un obiettivo in sé. Negli studi, alzarlo con un farmaco non ha protetto il cuore: conta togliere quello che lo abbassa.

E un HDL molto alto non vuol dire arterie più protette. Per il rischio del cuore contano di più LDL e ApoB.

Per questo si legge insieme ad altri esami:

Valori normali del colesterolo HDL, per età e sesso

Per l’HDL il laboratorio indica solo un limite in basso: sotto, il valore è segnato come basso. Su alcuni referti il limite è 35 mg/dL per tutti.

Molti laboratori però usano un limite più alto per le donne, e a volte anche per gli uomini. Conta quello stampato sul tuo referto: se lo segna basso, vale il referto.

Negli adulti il limite di solito non cambia con l’età. Cambia di più tra donne e uomini: le donne hanno di solito l’HDL più alto.

Nel report Rosa vedi anche il tuo intervallo ottimale, diverso per donne e uomini, e l’HDL letto insieme agli altri grassi del sangue.

Cosa significa il tuo valore

Trova la riga del tuo risultato, in mg/dL. Un HDL basso non è un pericolo immediato: conta per il cuore negli anni. Un valore sotto 8, molto raro, va sempre visto da un medico.

Se il tuo HDL è basso o alto

Colesterolo HDL alto: è sempre meglio?

No. Fino a un certo punto, un HDL più alto si associa a un rischio più basso per il cuore. Oltre, non protegge di più: negli studi, valori molto alti a volte si sono associati a più problemi di salute, non a meno.

Un HDL molto alto può venire dai geni o dall’alcol. Non dà sintomi e non va abbassato, ma non è una garanzia: il quadro lo danno LDL, ApoB e trigliceridi.

Non ci sono cibi da evitare. Se però bevi spesso, bere meno fa bene, anche se l’HDL scende un po’.

Cosa può falsare il risultato

Alcune cose cambiano il valore per un po’. Meglio saperle prima di leggerlo.

Quando preoccuparsi

Parlane con un medico se:

Con Rosa, un HDL sotto 8 viene sempre segnalato a un medico. È un valore molto raro.

Domande frequenti

Cos’è il rapporto tra LDL e HDL? È il colesterolo LDL diviso l’HDL, e di solito più è basso, meglio è. Si legge come il rapporto tra totale e HDL: il medico lo guarda insieme ad ApoB, pressione e fumo.

I valori normali cambiano con l’età? Negli adulti il limite del referto di solito no. Cambia di più tra donne e uomini: le donne hanno di solito l’HDL più alto, e molti laboratori usano per loro un limite più alto. Per bambini e ragazzi i riferimenti sono diversi.

Per l’esame del colesterolo HDL serve il digiuno? Per l’HDL di per sé no: un pasto lo cambia pochissimo. Ma si misura insieme ai trigliceridi, che dopo un pasto salgono, quindi è meglio presentarsi a digiuno. L’acqua si può bere.

Il colesterolo HDL si calcola? No, si misura nel sangue. È l’LDL che spesso viene calcolato, dal colesterolo totale, dall’HDL e dai trigliceridi.

Ogni quanto va controllato? Per chi sta bene non c’è una regola fissa: Rosa lo misura due volte l’anno. Se è basso e cambi abitudini, di solito si ricontrolla dopo circa tre mesi.

Fonti