Esami per la tiroide: quali sono e come si leggono

Per controllare la tiroide basta un prelievo di sangue. Si parte quasi sempre dal TSH. Se serve, il medico aggiunge FT4, FT3 e gli anticorpi. Qui trovi cosa misura ogni esame, quando si fa e come leggere i risultati insieme.

Cosa fa la tiroide

La tiroide è una piccola ghiandola alla base del collo. I suoi ormoni regolano quanto in fretta lavora il corpo: battito, temperatura, energia, peso.

A guidarla è l’ipofisi, alla base del cervello, con un ormone che si chiama TSH. Funziona come un’altalena: se la tiroide lavora poco, il TSH sale. Se lavora troppo, scende.

Gli esami del sangue misurano questo segnale, gli ormoni della tiroide e, quando serve, gli anticorpi che possono attaccarla.

Quali sono gli esami del sangue per la tiroide

Sono sei. Non servono tutti, e non tutti insieme:

Sul referto FT4 e FT3 possono comparire anche come fT4 e fT3, o come tiroxina e triiodotironina libere.

Perché si parte dal TSH

Il TSH si sposta prima degli ormoni della tiroide. Per questo è il primo esame per controllarla, e spesso vede un problema prima che dia sintomi.

Per chi sta bene, spesso basta il TSH. Se è nella norma, di solito la tiroide lavora come deve e gli altri esami aggiungono poco.

Se è fuori dai limiti, il medico chiede l’FT4 e, a seconda del caso, l’FT3 o gli anticorpi.

Molti pacchetti per la tiroide fanno tutti gli esami insieme. Per un primo controllo, in chi sta bene, di solito non serve.

Come leggere TSH e FT4 insieme

Il medico legge il TSH quasi sempre in coppia con l’FT4. Ecco le combinazioni più comuni:

Alto, basso e normale vogliono dire rispetto ai limiti stampati sul tuo referto. La tabella aiuta a capire, ma la diagnosi la fa il medico.
RisultatoCosa vuol dire di solitoCosa succede dopo
TSH alto, FT4 bassaLa tiroide lavora poco: è un ipotiroidismo.Il medico cerca la causa, spesso con gli anticorpi anti-TPO, e decide la cura.
TSH alto, FT4 normaleLa tiroide fatica un po’, ma ce la fa ancora: si chiama ipotiroidismo subclinico.Di solito si ripetono TSH e FT4 dopo due o tre mesi, con gli anticorpi anti-TPO. Spesso non serve una cura.
TSH basso, FT4 altaLa tiroide lavora troppo: è un ipertiroidismo.Il medico può chiedere l’FT3 e i TRAb per capire la causa.
TSH basso, FT4 normaleLa tiroide può lavorare un po’ troppo. A volte c’entrano una dose di ormone tiroideo un po’ alta, i primi mesi di gravidanza o la biotina.Il medico di solito chiede l’FT3 e ricontrolla il TSH prima di decidere.
TSH normale, FT4 altaSpesso non è la tiroide: la compressa presa poco prima del prelievo, alcuni farmaci, la biotina o il metodo di misura.Di solito si ripete, a volte con un altro metodo.
TSH normale o basso, FT4 bassaA volte c’entrano una malattia in corso o alcuni farmaci. Più di rado l’ipofisi non manda abbastanza segnale alla tiroide.Il medico può mandarti da un endocrinologo.
TSH e FT4 nella normaDi solito la tiroide lavora bene.Se stanchezza o chili in più non passano, la causa di solito è un’altra: parlane con il medico.

Sintomi: quando pensare alla tiroide

I disturbi della tiroide sono comuni, soprattutto nelle donne, e spesso arrivano piano. A volte non danno sintomi. Quando ci sono:

Sono sintomi comuni, con tante altre cause. Il TSH aiuta a capire se c’entra la tiroide. Se li hai, parlane con il tuo medico.

Calcitonina e tireoglobulina: non sono esami di controllo

Compaiono in alcuni pacchetti per la tiroide, ma non servono a controllarla in chi sta bene. Li chiede lo specialista, in casi precisi:

In chi non ha motivo di farli, un valore un po’ alto porta spesso solo dubbi. Quasi sempre ha cause diverse da un tumore.

Cosa può falsare i risultati

Alcune cose cambiano i valori senza un problema alla tiroide. Meglio saperle prima del prelievo:

La tiroide nel pannello Rosa

Rosa misura il TSH una volta l’anno, nel primo prelievo. È il primo esame per la tiroide, e nel report lo trovi spiegato insieme al resto del pannello.

FT4, FT3 e anticorpi della tiroide non sono nel pannello Rosa. Se il tuo TSH è fuori dai limiti, parlane con il tuo medico di base, che può prescriverli.

Un medico approva ogni report prima che tu lo veda.

Quando sentire il medico

Parlane con il tuo medico se:

Gli esami del sangue dicono come lavora la tiroide, non sempre perché. La causa la trova il medico, a volte con un’ecografia.

Altre guide

Domande frequenti

Quali sono gli esami del sangue per la tiroide? Il TSH è il primo. Poi, quando servono, FT4 e FT3, cioè gli ormoni della tiroide, e gli anticorpi: anti-TPO, anti-tireoglobulina e TRAb. Calcitonina e tireoglobulina servono solo in casi precisi.

Bisogna fare tutti gli esami della tiroide insieme? Di solito no. Per un primo controllo in chi sta bene si parte dal TSH. Se è fuori dai limiti, il medico aggiunge l’FT4 e, se serve, gli altri.

Per gli esami della tiroide serve il digiuno? Dipende dal laboratorio: chiedilo quando prenoti. Spesso si fanno insieme ad altri esami, come glicemia e trigliceridi, che richiedono il digiuno. Per confrontare due esami, falli nelle stesse condizioni.

Devo prendere la pastiglia per la tiroide prima del prelievo? Chiedilo al tuo medico. Nelle ore dopo la compressa l’FT4 sale un po’, per questo a volte si consiglia di prenderla dopo il prelievo, il giorno dell’esame. Non cambiare e non saltare la dose da solo.

Ogni quanto controllare la tiroide? Per chi sta bene non c’è una regola fissa. Nel pannello Rosa il TSH si misura una volta l’anno. Se è di poco alto, di solito il medico lo fa ripetere dopo due o tre mesi, insieme all’FT4. Chi prende un farmaco per la tiroide segue i tempi del suo medico.

Gli esami del sangue vedono i noduli alla tiroide? No. Con un nodulo il TSH è spesso normale. I noduli si vedono con l’ecografia del collo, che non è un esame del sangue. Se senti un gonfiore alla base del collo, parlane con il medico.

Rosa misura FT4, FT3 e anticorpi? No. Rosa misura il TSH, il primo esame per la tiroide, una volta l’anno. Se il tuo medico vuole FT4, FT3 o gli anticorpi, li prescrive a parte.

Tieni d’occhio la tua tiroide

Il TSH è uno dei 31 esami del primo prelievo Rosa, insieme a quelli per cuore, zuccheri, fegato, reni, sangue, ferro e vitamine. Ogni valore spiegato e un medico che approva il report. In un laboratorio partner, senza ricetta. 295 € l’anno.

Fonti