MCHC: cos’è, cosa ti dice e cosa vuol dire se è basso

L’MCHC dice quanto è concentrata l’emoglobina dentro i globuli rossi. Se è basso, spesso manca ferro. Se è alto, più che una malattia c’è spesso un problema del campione. E se è di poco fuori dai limiti mentre tutto il resto è normale, di solito non conta.

Perché lo misuriamo

Si calcola dividendo l’emoglobina per l’ematocrito, la parte del sangue fatta di globuli rossi. Così dice quanto sono pieni di emoglobina i globuli rossi.

Nelle persone sane cambia pochissimo, sia da una persona all’altra sia nel tempo. Per questo, con un valore fuori dai limiti, la prima cosa è controllare che la misura sia giusta.

Può scendere quando la carenza di ferro è marcata, di solito insieme a MCV e MCH.

Cosa ti dice, e cosa no

Se è basso, spesso c’è una carenza di ferro marcata. In questo caso di solito sono bassi anche MCV e MCH.

Se è alto, raramente è una malattia dei globuli rossi. Più spesso qualcosa ha disturbato la misura, e un nuovo prelievo lo chiarisce.

Da solo dice poco: si calcola da emoglobina ed ematocrito, e ne eredita gli errori.

Per questo si legge insieme ad altri esami:

• MCV: Quanto sono grandi i globuli rossi
• MCH: Quanta emoglobina c’è in un globulo rosso
• Emoglobina: Dice se c’è un’anemia
• Ferritina: Dice se manca ferro

Valori normali dell’MCHC

I valori normali li decide il laboratorio. Di solito sono tra 32 e 35 g/dL, uguali per donne e uomini. Il tuo referto può avere limiti diversi.

Alcuni laboratori lo scrivono in g/L invece che in g/dL: il numero è dieci volte più grande, ma vuol dire la stessa cosa.

Nel report Rosa vedi anche il tuo intervallo ottimale, letto insieme a MCV, MCH e ferritina.

Cosa significa il tuo valore

Trova la riga del tuo risultato, in g/dL. Quali valori sono pericolosi? Di solito l’MCHC da solo non lo è: conta se sono fuori norma anche emoglobina, MCV o ferritina.

• Sotto il limite del referto, Di solito sotto 32: Basso. Spesso vuol dire una carenza di ferro marcata. Se è appena sotto e il resto è normale, di solito non conta. Guarda anche emoglobina, MCV e ferritina. Se uno di loro è fuori norma, parlane con il tuo medico.
• Dentro i limiti del referto, Di solito da 32 a 35: Nella norma. Di solito va bene. Da solo non dice se il ferro è a posto. Nel report Rosa vedi anche se sei nel tuo intervallo ottimale.
• Oltre il limite del referto, Di solito sopra 35: Alto. Più spesso è un problema del campione che una malattia. Se è appena sopra e il resto è normale, di solito non conta. Se è ben sopra il limite, o anche altri valori sono fuori norma, fai vedere il referto al tuo medico: di solito fa ripetere l’esame.

Se il tuo MCHC è basso o alto

• MCHC basso: Spesso manca ferro, ma se il resto è normale di solito non conta. Le cause sono qui sotto.
• MCHC alto: Più spesso è un problema del campione che una malattia. Ne parliamo più sotto.

MCHC basso: le cause

È un riscontro poco comune, e di solito anche MCV e MCH sono bassi.

• Poco ferro: Quando la carenza è marcata, i globuli rossi escono piccoli e poco pieni di emoglobina. Le cause più comuni sono un ciclo abbondante, una gravidanza o poco ferro nel piatto.
• Perdite di sangue nascoste: Piccole perdite dall’intestino che non si vedono. Negli uomini e dopo la menopausa sono la prima cosa che il medico cerca.
• Una piccola variazione: Se è appena sotto il limite e tutto il resto è normale, può essere solo la normale variabilità della misura.

MCHC alto: spesso un problema tecnico

Un MCHC alto raramente vuol dire una malattia dei globuli rossi. Più spesso qualcosa ha disturbato la misura, e di solito il medico lo chiarisce con un nuovo prelievo. Per esempio:

• Sangue molto ricco di grassi, come i trigliceridi, che rende il campione torbido.
• Globuli rossi che si rompono nella provetta.
• Agglutinine fredde: anticorpi che, al freddo, fanno attaccare tra loro i globuli rossi.

Più di rado c’entrano alcuni farmaci o forti squilibri dei sali nel sangue. Raramente la sferocitosi, una condizione ereditaria in cui i globuli rossi sono piccole sfere invece che dischi.

Quando preoccuparsi

Parlane con il tuo medico se:

• È basso e anche l’emoglobina o la ferritina sono basse.
• È ben sopra il limite, o anche altri valori sono fuori norma: di solito il medico fa ripetere l’esame, e se resta alto ne cerca la causa.
• Sei un uomo, o una donna dopo la menopausa, e manca ferro.
• Hai la pelle o il bianco degli occhi gialli, o urine molto scure: senti un medico oggi stesso.
• Vedi feci nere o sangue nelle feci: chiama il 112 o vai al pronto soccorso.
• Hai fiato corto a riposo, dolore al petto o ti senti svenire: chiama il 112 o vai al pronto soccorso.

Domande frequenti

MCHC leggermente basso ma il resto normale: devo preoccuparmi? Di solito no. Se emoglobina, MCV, MCH e ferritina sono nella norma, può essere solo una piccola variazione della misura. Fai vedere il referto al tuo medico al prossimo controllo.

MCHC alto: è grave? Di solito no. Più spesso è un problema del campione, e con un nuovo prelievo il valore torna nella norma. Se resta alto, il medico cerca la causa.

Cosa sono le agglutinine fredde? Sono anticorpi che, al freddo, fanno attaccare tra loro i globuli rossi. Nella provetta falsano la conta e fanno salire l’MCHC: il laboratorio può correggerlo scaldando il campione. Il medico valuta se quegli anticorpi vanno approfonditi.

Per l’esame dell’MCHC serve il digiuno? Per l’MCHC in sé no. Di solito però si fa insieme ad altri esami che lo chiedono, quindi meglio presentarsi a digiuno. L’acqua si può bere.

Ogni quanto va controllato? Per chi sta bene non c’è una regola fissa: Rosa lo misura due volte l’anno, con l’emocromo. Se è fuori norma, il tuo medico decide se e quando ripeterlo.

Fonti

• Zandecki e colleghi, risultati falsati negli analizzatori dell’emocromo: globuli rossi, emoglobina e indici dei globuli rossi. International Journal of Laboratory Hematology, 2007. PMID 17224005
• Falvella e colleghi, un test automatico per riconoscere un MCHC falsamente alto per le agglutinine fredde. Scandinavian Journal of Clinical and Laboratory Investigation, 2021. PMID 34346820
• de Jonge e colleghi, come la rottura dei globuli rossi nella provetta altera l’emocromo. Journal of Clinical Laboratory Analysis, 2018. PMID 29396875
• Liao e colleghi, i valori dell’emocromo per riconoscere la sferocitosi ereditaria. Journal of Clinical Laboratory Analysis, 2019. PMID 30945356
• British Society of Gastroenterology, linee guida sull’anemia da carenza di ferro negli adulti. Gut, 2021. PMID 34497146