Ferritina bassa: sintomi, cause e cosa fare

Una ferritina bassa vuol dire che la tua scorta di ferro sta finendo. Spesso succede prima che l’emoglobina scenda, quindi l’emocromo può sembrare perfetto. Nelle donne prima della menopausa le cause più comuni sono ciclo abbondante, gravidanza e poco ferro nel piatto. Negli uomini e dopo la menopausa il medico cerca prima una perdita di sangue.

Cosa significa avere la ferritina bassa

Il ferro serve a portare ossigeno a tutto il corpo. Se ne perdi o ne prendi meno di quanto ti serve, il corpo usa la scorta e la ferritina scende.

Attenzione ai valori sotto 30: molti referti delle donne li segnano come normali, ma la scorta è già bassa.

Le cause della ferritina bassa

• Ciclo abbondante: La causa più comune nelle donne prima della menopausa.
• Gravidanza e parto: In gravidanza serve molto più ferro, e con il parto se ne perde altro.
• Poco ferro nel piatto: Chi mangia poca carne ha spesso una scorta più bassa.
• Il ferro non viene assorbito: Per esempio con la celiachia, la gastrite o alcuni farmaci per lo stomaco presi per anni.
• Perdite di sangue: Donazioni frequenti, o piccole perdite dall’intestino che non si vedono. Negli uomini e dopo la menopausa sono la prima cosa che il medico cerca.
• Tanto sport di resistenza: Chi fa molto sport di resistenza ha più spesso il ferro basso.

Sintomi

Alcuni arrivano già quando l’emoglobina è ancora normale:

• Stanchezza che non passa
• Meno forza nello sport
• Gambe irrequiete la sera
• Capelli che cadono più del solito
• Voglia di masticare ghiaccio

Se arriva l’anemia, possono aggiungersi fiato corto, pallore e battito accelerato. Questi sintomi possono avere anche altre cause: la ferritina aiuta a capire se c’entra il ferro.

Emocromo perfetto ma ferritina bassa

Succede spesso. La scorta si svuota, ma finché resta un po’ di ferro il corpo produce globuli rossi normali. Così l’emocromo sembra a posto. Si chiama carenza di ferro senza anemia, e può già dare stanchezza. È il momento migliore per intervenire.

Quali esami guardare insieme

Questi esami aiutano a capire quanto è seria la carenza.

Cosa significa il tuo valore

La parte bassa della scala, in ng/mL.

• Sotto 15: Carenza di ferro. La scorta di ferro è quasi vuota. Parlane con un medico per capire la causa.
• Da 15 a meno di 30: Scorta bassa. Molti referti delle donne lo segnano come normale, ma la scorta è già bassa. Controlla anche l’emoglobina e cerca la causa con il medico.
• Da 30 al limite del referto, Di solito 150 per le donne, 400 per gli uomini: Nella norma. Di solito la scorta basta, ma un’infiammazione può nasconderne una bassa. Nel report Rosa vedi anche se sei nel tuo intervallo ottimale.

Come aumentare la ferritina

Prima capisci perché è bassa: se la causa resta, la ferritina riscende.

• Cosa mangiare: il ferro della carne rossa, del pesce e dei molluschi si assorbe meglio.
• Legumi, tofu e verdure a foglia verde hanno ferro: mangiali con agrumi, kiwi o peperoni, che aiutano ad assorbire il ferro di quel pasto.
• Tè e caffè lontano dai pasti: frenano l’assorbimento.
• Con l’emoglobina normale si parte dal cibo, e un integratore può aiutare, soprattutto se hai sintomi.
• Se anche l’emoglobina è bassa serve un integratore, con dose e durata decise dal medico. Per riempire la scorta servono di solito alcuni mesi.
• Il ferro per bocca spesso rende le feci scure. Se sono nere come il catrame, o ti senti debole o hai capogiri, chiama il 112 o vai al pronto soccorso.

Quando preoccuparsi

Parlane con un medico se:

• La ferritina è sotto 15.
• Anche l’emoglobina è bassa.
• Sei un uomo, o una donna dopo la menopausa.
• Non sai perché è bassa.
• Perdi peso senza motivo: non rimandare la visita.
• Vedi feci nere o sangue nelle feci: chiama il 112 o vai al pronto soccorso.

Con Rosa, una ferritina sotto 15 o un’emoglobina sotto 11 g/dL vengono sempre segnalate a un medico.

Domande frequenti

La ferritina bassa può essere segno di un tumore? Di solito no. Nelle donne prima della menopausa le cause più comuni sono ciclo, gravidanza e alimentazione. Negli uomini e dopo la menopausa, invece, il medico cerca prima una perdita di sangue nell’intestino, che a volte può dipendere da un tumore. Per questo, negli uomini e dopo la menopausa, una ferritina bassa va sempre fatta vedere a un medico.

Ferritina bassa in gravidanza: cosa fare? In gravidanza serve molto più ferro, quindi succede spesso. Parlane con il ginecologo, che decide se e come integrare.

Ferritina bassa ma ferro normale: è possibile? Sì, succede spesso. Il ferro nel sangue cambia molto da un giorno all’altro, la ferritina molto meno. Un ferro normale non vuol dire che la scorta sia piena.

La ferritina bassa fa cadere i capelli? Può succedere, soprattutto nelle donne, anche se gli studi non sono tutti d’accordo. Se perdi più capelli del solito, controllare la ferritina è un buon inizio.

Quanto ci mette la ferritina a risalire? Con un integratore, la scorta si riempie di solito in alcuni mesi. Se anche l’emoglobina era bassa, migliora già in poche settimane.

Fonti

• British Society of Gastroenterology, linee guida sull’anemia da carenza di ferro negli adulti. Gut, 2021. PMID 34497146
• EASL, linee guida per la pratica clinica sull’emocromatosi. Journal of Hepatology, 2022. PMID 35662478
• Organizzazione Mondiale della Sanità, linee guida sull’uso della ferritina per valutare lo stato del ferro. Ginevra, 2020. ISBN 978-92-4-000012-4