Emoglobina glicata (HbA1c): cos’è, cosa ti dice e perché la misuriamo

L’emoglobina glicata, o HbA1c, dice quanto zucchero hai avuto nel sangue, in media, negli ultimi due o tre mesi. Non dipende da cosa hai mangiato ieri, e per misurarla non serve il digiuno. È uno degli esami più usati per scoprire presto il prediabete e il diabete.

Perché la misuriamo

Lo zucchero nel sangue si attacca piano piano all’emoglobina, la proteina dei globuli rossi, e ci resta per tutta la loro vita, circa quattro mesi. Più zucchero c’è, più ne resta attaccato.

Per questo la glicata è una media: dice come sono andati gli ultimi due o tre mesi, non stamattina.

Prediabete e diabete possono restare nascosti per anni, senza sintomi. La glicata li scopre presto, quando c’è più tempo per intervenire.

Cosa ti dice, e cosa no

Se è alta, di solito lo zucchero nel sangue è stato alto per settimane. Spesso vuol dire che il corpo fa più fatica a gestirlo.

Non dice cosa hai mangiato ieri: un pasto o una notte contano pochissimo.

E non sempre parla di zucchero: anemie, perdite di sangue e alcune varianti dell’emoglobina possono falsarla.

Per questo si legge insieme ad altri esami:

Valori normali dell’emoglobina glicata

I valori normali li decide il laboratorio. Di solito sono tra 4 e 5,6%. Il tuo referto può avere limiti diversi, e spesso riporta il valore anche in mmol/mol.

Da 5,7% in su il valore è un po’ alto: molti lo chiamano prediabete. Alcuni referti mettono il limite un po’ più in alto, quindi possono segnarlo ancora come normale.

Da 6,5% in su si parla di diabete, ma solo se un secondo esame lo conferma. L’età non cambia i limiti del referto. Chi ha già il diabete, invece, ha un obiettivo personale deciso dal medico.

Nel report Rosa vedi anche il tuo intervallo ottimale e cosa fare per arrivarci o restarci.

Cosa significa il tuo valore

Trova la riga del tuo risultato, in %. Se il referto lo dà in mmol/mol, la conversione è nelle domande frequenti. Da 6,5% in su va sempre visto da un medico.

Se la tua emoglobina glicata è alta o bassa

Emoglobina glicata alta: le cause

Di solito c’entra lo zucchero nel sangue, salito un po’ alla volta. Più raramente il valore è falsato, per esempio dalla carenza di ferro.

Glicemia normale ma glicata alta

Succede spesso. La glicemia è lo zucchero di un momento, al mattino a digiuno. La glicata è la media di giorno e notte, pasti compresi. Se è alta mentre la glicemia è normale, spesso vuol dire che lo zucchero sale troppo dopo i pasti.

Il medico può chiarirlo con la curva da carico, un esame che misura la glicemia prima e dopo una bevanda zuccherata. E può controllare il ferro, che a volte sposta il valore.

Può capitare anche il contrario, glicemia alta e glicata normale: una notte di sonno scarso o un periodo di stress alzano la glicemia per poco. Ma se la glicemia resta alta, parlane con il medico: alcune anemie fanno sembrare la glicata più bassa del vero.

Come abbassare l’emoglobina glicata

Si abbassa quando lo zucchero nel sangue resta più basso per mesi. Da dove partire:

Cosa può falsare il risultato

Alcune condizioni cambiano il legame tra glicata e zucchero. Meglio saperle prima di leggerla.

Quando preoccuparsi

Parlane con un medico se:

Con Rosa, un’emoglobina glicata da 6,5% in su viene sempre segnalata a un medico.

Domande frequenti

Cos’è l’emoglobina glicata? È la parte dell’emoglobina, la proteina dei globuli rossi, a cui si è attaccato lo zucchero. Si misura in percentuale: più è alta, più zucchero hai avuto nel sangue negli ultimi due o tre mesi.

Quali sono i valori normali dell’emoglobina glicata? Di solito tra 4 e 5,6%, ma li decide il laboratorio. Da 5,7% il valore è un po’ alto, e da 6,5% si parla di diabete se un secondo esame lo conferma.

Il referto la dà in mmol/mol: come la leggo? È la stessa misura in un’altra unità, e molti laboratori le stampano tutte e due. 5,6% corrisponde a circa 38 mmol/mol. Da 39 a 47 mmol/mol il valore è un po’ alto, e da 48 in su si parla di diabete, se un secondo esame lo conferma.

Per l’emoglobina glicata serve il digiuno? No: è una media di mesi, quindi un pasto conta pochissimo. Di solito però si fa insieme ad altri esami che lo chiedono, come la glicemia, quindi meglio presentarsi a digiuno.

Ogni quanto va controllata? Per chi sta bene non c’è una regola fissa: Rosa la misura una volta l’anno. Se è un po’ alta, di solito si ricontrolla dopo circa tre mesi, o quando lo dice il medico.

Che differenza c’è tra emoglobina glicata e glicemia? La glicemia è lo zucchero nel sangue in quel momento, e cambia da un giorno all’altro. La glicata è la media degli ultimi due o tre mesi, e cambia molto meno. Insieme dicono molto di più.

Fonti