Azotemia: cos’è, cosa ti dice e quando si misura

L’azotemia è la quantità di urea nel sangue. L’urea è lo scarto che il fegato produce quando il corpo usa le proteine. Poi i reni la eliminano con le urine. Per questo il valore dipende da cosa mangi, da quanto bevi e da come lavorano i reni.

Quando si misura

In Italia il medico la mette spesso negli esami di routine, insieme alla creatinina. La chiede anche quando c’è disidratazione, vomito o diarrea, prima di alcuni farmaci, o per seguire chi ha una malattia dei reni o del fegato.

Da sola però dice poco sui reni. Sale e scende con le proteine che mangi e con l’acqua che bevi. Per capire come filtrano i reni, le linee guida usano la creatinina e il filtrato stimato, l’eGFR.

Per questo Rosa non misura l’azotemia. Misura invece creatinina, eGFR, l’albumina nelle urine e l’esame delle urine, che dicono di più sui reni.

Cosa ti dice, e cosa no

Se è alta, il corpo produce molta urea o i reni ne eliminano poca. Le cause più comuni sono semplici: hai bevuto poco o mangiato molte proteine.

Non dice da sola se i reni sono malati. Un’azotemia alta con la creatinina normale di solito non viene dai reni. Se salgono tutte e due, il medico guarda meglio.

Se è bassa, quasi sempre non è un problema.

Per questo si legge insieme ad altri esami:

Valori normali dell’azotemia

I valori normali li decide il laboratorio. Per gli adulti, un riferimento comune indica da 22 a 46 mg/dL. Molti laboratori usano limiti più larghi, soprattutto quello alto: conta l’intervallo del tuo referto.

Attenzione all’unità. Alcuni laboratori non misurano l’urea ma solo l’azoto che contiene, il BUN o azoto ureico. Il numero è circa la metà: in quel caso i valori normali sono circa da 10,3 a 21,4 mg/dL. Per passare dal BUN all’urea si moltiplica per 2,14.

Sale un po’ con l’età e dopo pasti ricchi di carne. Il prelievo si fa a digiuno dalla sera prima.

Cosa significa il tuo valore

Trova la riga del tuo risultato, in mg/dL di urea. Se il referto dice BUN, moltiplica prima per 2,14. Quali valori vanno fatti vedere a un medico? Quelli sopra il limite del tuo referto, soprattutto se anche la creatinina è alta.

Se la tua azotemia è alta o bassa

Cosa può falsare il risultato

Alcune cose la cambiano senza che i reni c’entrino. Meglio saperle prima del prelievo.

Quando preoccuparsi

Parlane con il tuo medico se:

Domande frequenti

Quali sono i valori normali dell’azotemia? Per gli adulti un riferimento comune indica da 22 a 46 mg/dL, ma molti laboratori usano limiti più larghi. Se il referto misura il BUN, il numero è circa la metà. Conta sempre l’intervallo del tuo referto.

Azotemia e urea sono la stessa cosa? Sì, in pratica. L’azotemia è il nome dell’esame che misura l’urea nel sangue. Il BUN invece misura solo l’azoto dell’urea, ed è circa la metà del numero.

Che differenza c’è tra azotemia e creatinina? Sono due scarti che i reni eliminano. L’urea cambia molto con la dieta e con l’acqua che bevi. La creatinina è più stabile, per questo dice meglio come filtrano i reni.

Per l’azotemia serve il digiuno? Sì. Di solito si chiede il digiuno dalla sera prima. L’acqua si può bere.

Rosa misura l’azotemia? No. Rosa misura creatinina, eGFR, l’albumina nelle urine e l’esame delle urine, che dicono di più su come lavorano i reni. Se il tuo medico vuole l’azotemia, la prescrive a parte.

Fonti