Anticorpi anti-CCP: cosa sono, cosa ti dicono e quando si misurano

Gli anticorpi anti-CCP, detti anche ACPA, sono anticorpi contro alcune proteine del corpo modificate. Sono l’esame del sangue più specifico per l’artrite reumatoide: se sono positivi e hai le articolazioni gonfie, la diagnosi è molto probabile.

Quando si misurano

Il medico li prescrive se hai una o più articolazioni gonfie e dolenti senza una causa chiara, soprattutto a mani, polsi o piedi. Di solito insieme al fattore reumatoide.

Aiutano anche a capire come può andare la malattia: chi li ha positivi tende ad avere un’artrite più aggressiva, che va curata presto.

Non è un esame per chi sta bene e non ha dolori articolari. Per questo Rosa non li misura. Guarda invece la PCR ad alta sensibilità, che segnala un’infiammazione, e l’emocromo.

Cosa ti dicono, e cosa no

Sono positivi in circa due persone su tre con artrite reumatoide. In chi non ha la malattia sono positivi di rado, molto meno del fattore reumatoide.

Possono comparire anche anni prima dei primi dolori. Un anti-CCP positivo senza sintomi dice che il rischio è più alto, non che la malattia arriverà di sicuro.

Se sono negativi, l’artrite reumatoide non è esclusa: circa una persona su tre con la malattia li ha negativi.

Per questo si leggono insieme ad altri esami:

• Fattore reumatoide: Insieme agli anti-CCP rende la diagnosi più precisa
• PCR ad alta sensibilità: Dice se c’è un’infiammazione in corso
• VES: L’altro esame classico dell’infiammazione
• Emoglobina: Un’infiammazione lunga può dare anemia

Valori normali degli anti-CCP

Non c’è un valore uguale per tutti. Ogni laboratorio, in base al kit che usa, stampa un limite sul referto: sotto è negativo, sopra è positivo.

Conta di quanto è sopra. I reumatologi distinguono un positivo basso, fino a tre volte il limite, da un positivo alto, oltre tre volte. Il positivo alto pesa di più.

Non serve il digiuno, e i farmaci di uso comune non cambiano il risultato.

Se i tuoi anti-CCP sono positivi o negativi

• Anti-CCP positivi: Con articolazioni gonfie, l’artrite reumatoide è molto probabile e va curata presto. Senza sintomi, il medico ti segue nel tempo.
• Anti-CCP negativi: Rassicurano, ma non escludono un’artrite. Contano i sintomi e la visita.

Perché gli anti-CCP sono positivi

Le cause più comuni vengono prima.

• Artrite reumatoide: È la causa di gran lunga più frequente quando ci sono articolazioni gonfie.
• Una fase che precede la malattia: In alcune persone compaiono anni prima dei sintomi. Non tutte si ammalano.
• Altre malattie autoimmuni: Più di rado sono positivi in altre artriti, nel lupus o nella sindrome di Sjögren, di solito a valori bassi.
• Alcune malattie dei polmoni: Infiammazioni croniche dei polmoni possono accompagnarsi ad anti-CCP positivi.

Quando preoccuparsi

Parlane con il tuo medico se:

• Gli anti-CCP sono positivi e hai articolazioni gonfie o dolenti: chiedi una visita reumatologica presto, perché la cura precoce protegge le articolazioni.
• Sono positivi anche senza sintomi: il medico decide se e quando ricontrollarti, e ti dice a quali segnali fare attenzione.
• Hai rigidità al mattino che dura a lungo, o fatica a chiudere il pugno.
• Hai un’articolazione improvvisamente rossa, calda e molto dolente con febbre: chiama il 112 o vai al pronto soccorso.

Domande frequenti

Anti-CCP positivi: cosa significa? Se hai articolazioni gonfie, l’artrite reumatoide è molto probabile. Se non hai sintomi, il rischio di svilupparla è più alto, ma non è una certezza. In entrambi i casi parlane con il medico.

Quali sono i valori normali degli anti-CCP? Dipende dal kit del laboratorio. Il referto stampa un limite: sotto è negativo, sopra è positivo. Più di tre volte il limite è un positivo alto.

Anti-CCP negativi e fattore reumatoide positivo: cosa vuol dire? Il fattore reumatoide da solo è meno specifico: può venire da infezioni, altre malattie o dall’età. Se hai sintomi, il medico valuta con la visita e altri esami.

Gli anti-CCP possono tornare negativi? A volte scendono con la cura, ma spesso restano positivi. Non si usano di solito per seguire come va la malattia.

Rosa misura gli anticorpi anti-CCP? No. Rosa misura la PCR ad alta sensibilità e l’emocromo, che dicono se c’è un’infiammazione. Se il tuo medico vuole gli anti-CCP, li prescrive a parte.

Fonti

• Nishimura e colleghi, meta-analisi: accuratezza degli anticorpi anti-CCP e del fattore reumatoide per l’artrite reumatoide. Annals of Internal Medicine, 2007. PMID 17548411
• Rantapää-Dahlqvist e colleghi, gli anticorpi anti-CCP e il fattore reumatoide IgA predicono lo sviluppo dell’artrite reumatoide. Arthritis and Rheumatism, 2003. PMID 14558078
• Aletaha e colleghi, criteri di classificazione ACR/EULAR 2010 per l’artrite reumatoide. Arthritis and Rheumatism, 2010. PMID 20872595