Testosterone: il numero che nessuno ti ha mai controllato davvero.

La maggior parte degli uomini che va dal medico per un controllo si sente misurare il colesterolo, magari la glicemia. Pochissimi escono con un test del testosterone. E quei pochi che ce l'hanno, di solito si sentono dire che "va bene", senza che nessuno verifichi se è davvero così.

Il punto è che il testosterone non è solo un ormone sessuale. Regola il metabolismo energetico, la densità ossea, la produzione di globuli rossi, l'umore, la funzione cognitiva e la sintesi proteica muscolare. Un livello tecnicamente "nella norma" ma dieci punti sotto dove eri cinque anni fa non va bene.

Il declino silenzioso che nessuno ti racconta.

Il testosterone negli uomini raggiunge il picco intorno ai 20 o 25 anni e poi scende di circa l'1% ogni anno. A 45 anni, un uomo che partiva da 700 ng/dL ha un'aspettativa statistica di essere intorno ai 500. A 60, potrebbe essere a 350 o 400. Tutti valori tecnicamente "nella norma" nella maggior parte dei laboratori italiani. (Intervallo di riferimento: 264 a 916 ng/dL.) Ma non si sentono allo stesso modo.

Uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism ha rilevato che gli uomini nel quintile più basso di testosterone avevano il doppio delle probabilità di riferire stanchezza, irritabilità, libido ridotta e scarso recupero sportivo, pur restando nell'intervallo "normale".

Essere nella norma significa non avere ipogonadismo. Non significa essere dove dovresti essere.

Come si sente un testosterone subottimale.

• Stanchezza che il sonno non spiega. Ti svegli esausto dopo otto ore.
• Girovita che si allarga anche se la dieta non è cambiata, perché il basso testosterone accelera l'accumulo di grasso viscerale.
• Recupero lento dagli allenamenti, con dolori muscolari che durano quattro o cinque giorni invece di due.
• Meno motivazione, meno concentrazione, meno spinta. Quello che molti descrivono come "mi interessa meno tutto".
• Cambiamenti d'umore: irritabilità, tono emotivo basso, meno fiducia in sé.

Questi sintomi raramente arrivano tutti insieme. Si accumulano gradualmente, ed è per questo che gli uomini li attribuiscono allo stress, all'età o alla "vita", invece che a qualcosa di misurabile, e spesso affrontabile.

Cosa guardiamo noi.

Un numero di testosterone totale da solo non basta. Misuriamo anche il testosterone libero, l'SHBG (la globulina legante gli ormoni sessuali, che determina quanto testosterone è disponibile per le tue cellule), LH, FSH ed estradiolo. Il rapporto tra questi marcatori racconta la storia completa.

Se sei un membro di Rosa e sei uomo, il testosterone è nel tuo panel due volte all'anno. Perché la tendenza nel tempo conta più di qualsiasi numero isolato.