hsCRP: il fuoco silenzioso che brucia dentro senza che tu lo senta.

L'infiammazione ha una cattiva reputazione. La associamo a calore, gonfiore, rossore, a qualcosa che fa male. Ma esiste una seconda forma: infiammazione sistemica cronica di basso grado che non produce nessun sintomo. Puoi averla per un decennio senza sentire nulla. Il sangue lo dice.

La proteina C reattiva ad alta sensibilità (hsCRP) è il marcatore clinicamente più utile che abbiamo per questa forma silenziosa di infiammazione. La produce il fegato in risposta a segnali infiammatori. Sale nel giro di ore dopo un'infezione acuta o un trauma e poi scende quando il problema si risolve. Quando però resta cronicamente elevata, anche a livelli bassi, è un segnale che qualcosa nel corpo è continuamente, silenziosamente in fiamme.

Cosa fa davvero l'infiammazione cronica.

Lo studio MRFIT, seguito per 30 anni e poi pubblicato sul New England Journal of Medicine, ha stabilito l'hsCRP come predittore indipendente del rischio di infarto, più forte del colesterolo totale da solo. Le meta analisi successive hanno confermato che le persone con hsCRP sopra 3 mg/L hanno tre volte più probabilità di subire un evento cardiovascolare rispetto a quelle sotto 1 mg/L.

• Aterosclerosi: l'infiammazione cronica accelera la formazione di placche nelle pareti arteriose.
• Diabete di tipo 2: l'infiammazione compromette la sensibilità insulinica a livello cellulare.
• Malattia di Alzheimer: la neuroinfiammazione è ora riconosciuta come fattore chiave nel declino cognitivo.
• Cancro: l'infiammazione cronica è uno dei meccanismi promotori della crescita tumorale.
• Depressione: l'ipotesi infiammatoria della depressione ha un sostanziale supporto clinico.

Una persona con hsCRP a 3 mg/L e colesterolo perfetto ha un rischio cardiovascolare più alto di una persona con colesterolo lievemente elevato e hsCRP sotto 1. Il colesterolo non racconta tutta la storia.

Cosa significa ottimale.

• Sotto 1 mg/L: rischio basso.
• Da 1 a 3 mg/L: rischio intermedio.
• Sopra 3 mg/L: rischio elevato (quando non spiegato da malattia acuta).

Cosa la abbassa.

Esercizio aerobico regolare, sonno di qualità, riduzione degli alimenti ultra processati, integrazione con omega 3, smettere di fumare e perdita di peso (in particolare del grasso viscerale) producono riduzioni misurabili dell'hsCRP nell'arco di 90 giorni. La leva più potente è di solito quella che il panel rivela.